2016년 — 데뷔하는 방식이 달라진 해
2016년에는 16개 팀이 데뷔했다. 케이팝 루츠가 보유한 344개 팀 가운데 이 해에 출발한 팀만 모으면, 그 시기 업계가 무엇을 가능하다고 보았는지가 드러난다. 남성 10팀, 여성 6팀이고 평균 인원은 9.1명이었다. 데뷔 수로 따지면 1992년 이후 9번째로 많은 해다.
16개 팀이 같은 해에 출발했다
2016년 데뷔 팀은 다음과 같다. Astro, NCT, SF9, 구구단, 마스크, 모모랜드, 보이스퍼, 브로맨스, 블랙핑크, 빅톤, 소년24, 아이비아이, 아이오아이, 우주소녀, 임팩트, 펜타곤. 한 해에 이만큼 몰렸다는 것은 그 직전 1~2년 사이에 업계가 확신을 얻었다는 뜻이다. 연습생 계약과 데뷔 준비에는 시간이 걸리므로, 데뷔 연도의 밀도는 언제나 그보다 앞선 시점의 판단을 반영한다. 누군가 성공하면 그 방식이 기준이 되고, 비슷한 구성의 팀이 1~2년 뒤에 줄지어 나온다.
평균 9.1명
이 해 데뷔 팀의 평균 인원은 9.1명으로, 전체 평균 5.5명과 비교하면 큰 편이다. 편성 규모는 그 시기의 제작비 감각과 직결된다. 멤버가 늘어나면 연습생 기간의 비용, 숙소, 의상, 안무 제작비가 모두 늘어난다. 그럼에도 인원을 늘린다면 그만큼 회수 가능성을 높게 본 것이다. 반대로 편성이 작아지는 시기는 업계가 몸을 사리고 있다는 신호일 수 있다. 세대별 평균이 1세대 3.6명에서 4세대 6명으로 움직인 것을 보면, 시장이 커질수록 팀도 커졌다는 흐름이 보인다.
어느 회사가 냈나
2016년에 팀을 낸 회사 가운데 가장 많이 낸 곳은 젤리피쉬 엔터테인먼트로 1팀이다. 이어서 제이제이홀릭미디어(1팀), MLD 엔터테인먼트(1팀), 에버모어뮤직(1팀) 순이다. 상위 4개 회사를 합쳐도 4팀으로 이 해 전체의 25퍼센트에 그친다. 나머지가 여러 회사에 흩어져 있다는 사실이 중요하다. 한 해에 여러 팀이 여러 회사에서 동시에 나오는 구조는 시장이 열려 있다는 신호이기도 하고, 경쟁이 심해진다는 뜻이기도 하다. 데뷔 자체는 쉬워졌지만 눈에 띄는 일은 그만큼 어려워진다.
남성 10팀, 여성 6팀
2016년은 남성 10팀, 여성 6팀으로 남성 그룹이 많았다. 비율로는 63대 38이다. 전체 344개 팀 기준으로는 남성 185팀, 여성 158팀이니 한쪽으로 기운 해였다.
이 해를 전체 안에 놓으면
1992년부터 2025년까지 344개 팀이 데뷔했으니 한 해 평균 10.1팀이다. 2016년의 16팀은 그 1.6배다. 데뷔 팀 수는 시장의 기대를 보여 주는 가장 단순한 지표다. 팀을 하나 내는 데 몇 년과 수억 원이 들어가므로, 그 결정이 늘어났다는 것은 회수할 수 있다고 본 사람이 많았다는 뜻이다. 그해에 무슨 일이 있었기에 그런 판단이 가능했는지를 되짚어 보면 그 시기의 공기가 보인다.
데뷔한다는 것
데뷔는 결승선이 아니라 출발선이다. 연습생으로 보낸 몇 년이 끝나는 날이자, 이제부터 성적으로 증명해야 하는 날이 시작되는 지점이다. 전체 344개 팀의 음반 기록이 2,216장이니 팀당 평균 6.4장이다. 데뷔 음반을 빼면 팀당 한 장 남짓이 남는다. 두 번째 음반까지 가는 일이 얼마나 어려운지를 이 숫자가 보여 준다. 2016년에 출발한 16개 팀도 같은 조건에 놓였다.
같은 해에 시작해 다른 길로
같은 해에 데뷔한 16개 팀의 이후는 제각각이다. 몇 팀은 지금도 활동하고, 몇 팀은 계약 기간을 채우고 해체했으며, 몇 팀은 음반 한두 장을 남기고 사라졌다. 데뷔 시점의 조건은 비슷했는데 결과가 갈렸다는 사실이 이 목록의 의미다. 같은 해에 같은 시장을 향해 출발했고, 비슷한 규모의 투자를 받았으며, 같은 음악방송에 나갔다. 그런데도 몇 년 뒤의 자리는 완전히 달라졌다. 무엇이 그 차이를 만들었는지는 숫자만으로는 말할 수 없다. 다만 그 차이가 있었다는 것은 이 명단이 증명한다.
이 글에 나온 팀
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